イギリス　河川　地質　軟水硬水との関係

イギリスは「硬水」というイメージがあるが、実際にはロンドンとその周辺が「硬水」であり、スコットランド、ウェールズ、コーンウォール等は「軟水」である。

下記リンクで住所を入力すれば、その場所の水の具合が調べられる。

「硬水」「軟水」の定義

硬水とは、カルシウムやマグネシウムの金属イオン含有量が多い水のこと。
水の硬度は｛カルシウム濃度 (mg/L)×2.5 + マグネシウム濃度 (mg/L)×4.1｝で炭酸カルシウム（CaCO3）含有量に近似される。
厚生労働省ではその量が60mg/L以下の水を軟水、60～120mg/Lを中硬水、120～180mg/Lを硬水、180mg/L以上を超硬水と定義している。

Wikipedia

どのような条件で「硬水」「軟水」になるのか

ゆっくりと土壌のミネラルが溶けだす

日本は基本的に軟水である。
日本は山が高く、河川の勾配がきつい。
カルシウムやマグネシウム等のミネラルが溶ける前に、海に流れ出してしまうという理屈の様だ。

ということは逆に、長い河川（地下水等を含む）をゆっくりと流れれば、ミネラルが溶け出し「硬水」になるはずである。

イギリスの主な河川と硬水軟水マップの比較

濃い青で塗った河川が、イギリス河川の全長トップ5である。
イングランドに集中していることがわかる。
TOPの「軟水硬水マップ」と重ねてみる。

「河川」と「軟水硬水」が大きく関係していると言えそうだ。
比較的長い川の周辺は「硬水」や「中硬水」となっている。

しかしながら疑問は残る。
ゆっくり流れる間に、少しずつミネラルが溶けだしてくるのであれば、なぜ川上の時点で既に「硬水」なのか？
一番長い「セヴァーン川」は、なぜ「硬水」ではなく「中硬水」なのか？

そもそも土壌にミネラルが多い

土壌にミネラルが多ければ、当然だがそこにある水にも多くのミネラルが溶け出す。

硬水のエリアが、白亜系（白亜紀）のエリアと合致している。
「白亜」は「炭酸カルシウム（CaCO3）」の意味で、世界の「炭酸カルシウム」の大半は「白亜紀」に出来た。
いや逆か。
世界の「炭酸カルシウム」が出来た時代を「白亜紀」と名付けた。

白亜紀とは、地球の地質時代の一つで、約1億4,500万年前から6,600万年前を指す。
この時代は、前のジュラ紀から続く中生代の最後の時代。
次の時代は、新生代古第三紀の暁新世。
「白堊」の「堊（アク; アと読むのは慣習）」の字は粘土質な土、すなわち石灰岩を意味し、石灰岩の地層から設定された地質年代のため白堊紀の名がついた。
また「白亜」の「亜」は、「堊」の同音の漢字による書きかえ。

Wikipedia

こうしてみると「河川の長さ」よりも、そもそも「土壌にミネラルが多い」かどうかで決まってしまうのかもしれない。
この検証をするために、日本における硬水軟水の確認をしてみた。